苏文刚把找矿的汉子们分好组，转身就见二冬站在田埂上，手里攥着株刚冒芽的野草。田埂边的荒地里，还留着去年秋收后没烧尽的禾秆茬，泛着焦黑的印子，风一吹，枯草末子就往人衣襟里钻。他快步走过去，粗布短褐上沾着的黄土簌簌往下掉，搓着手笑：“二冬小爷，刚跟大伙说了铁矿的事，都干劲着呢！炼炉的黄土和稻草已经备上了，村口老榆树下堆了半垛，等下就动工。”
二冬点点头，把野草递给他——草茎带着新泥，根须上还缠着几星湿土。“亭长，除了修路采石，我还有件事——柳镇的地大多荒着，去年冬里冻饿走了两户人，要是种上能反复采收的菜，今年冬天就不用愁没菜吃了。”
“反复采收的菜？”苏文接过野草，粗糙的手指捏着草叶翻来覆去看，指节上还留着昨天垦地磨出的血泡。“就是割了还能长的那种？俺只听说过山里的野菜能掐尖，没见过能种的。去年夏天挖的马齿苋，拔回来就蔫，埋土里也没活。”
“有不少，我给你说说。”二冬拉着他蹲在田埂上，指尖划过地上的裂痕——那是冬冻春融裂的土缝，能塞进半根手指。他指着旁边被踏平的空地：“第一种是韭菜，割了地上的叶子，根还在土里，能活五六年。春秋种最好，现在刚开春，正好挖野韭菜根移栽。割完一次，十多天就又能长出来，得用深盆种——就是农户家盛粟米的陶盆，差不多成人手长那么深的土才够根扎，浅了长不旺。”
苏文眼睛亮了亮，抬手抹了把额角的汗——刚开春的风还凉，可他一着急就冒汗。“十多天就长出来？那岂不是开春种上，到夏收前能割三四茬？去年夏里吃野菜粥，顿顿清汤寡水，要是有韭菜，掺进粟米里煮，都能多喝两碗。”
“对。”二冬又说，“还有空心菜，你要是掐了它的尖，能从叶腋里长出新枝桠。夏天长得最快，一天能长两三厘米，伏天里雨水足，掐完三天就冒新芽。拿老茎往土里插，不用埋太深，露半截在外面，很快就能生根，也得用深盆，三十厘米深的土正好——要是种在菜畦里，得拢起半尺高的垄，防着雨天积水烂根。”
他顿了顿，掰着手指往下数，指腹上沾了层薄土：“红薯叶也能反复采，专掐嫩梢，留着老叶光合作用，能比瞎采多收四成。得用椰糠混着园土种——就是河边捞的腐殖土，掺上晒干的稻壳，土不用太深，成人手掌那么深的盆就行，关键是别让土干着，旱了叶子就发蔫。”
苏文听得认真，顺手捡了根枯树枝，在地上画了三个歪歪扭扭的圈——他没识过字，画圈全凭感觉。分别标上“韭菜（深陶盆）”“空心菜（垄栽）”“红薯叶（腐殖土）”，生怕记混，还在每个圈旁边画了小竖线当标记。
“还有木耳菜，侧芽长得快，天热的时候一周就能割一次，炒着吃黏糊糊的，能当油星子。就是种子皮硬，跟小石子似的，种之前得用石臼碾开个小口，不然泡十天也出不了苗。”二冬接着说，“香菜也一样，种子得碾开——去年我干娘种香菜，没碾种子，半天才出芽。要是留着根和一点茎，移栽到背阴处，能连续采两个月，拌凉菜、煮肉汤都能用。茼蒿病虫害少，长到手指厚就能割，割的时候留三指长的茬，再撒点草木灰当肥——就是灶膛里的灰，能防虫子，还能补养分，很快又能长一茬。这两种用浅盆就行，就是装菜的陶浅盘，成人手宽那么深的土足够了。”
苏文把“木耳菜（碾种子）”“香菜（留根）”“茼蒿（草木灰）”一一添在圈旁边，树枝都快握不住了，声音里带着急：“这么多种？可……可俺们都不认识啊！去年村里二娃子挖了株毒芹，他娘煮了给娃吃，差点没救过来。万一挖错了野菜，吃坏了人可咋整？”
“放心，过几天我带你们去找。”二冬拍了拍他的肩膀，指尖触到苏文粗布衣服上的补丁——那是用旧麻布缝的，针脚歪歪扭扭。“到时候你派几个人，带上刚铸好的青铜刀——就是铸农具剩下的边角料，打了几把小短刀，轻便好挖——再挎上竹编的篮筐，我教你们认：像蒲公英，叶子边缘有锯齿，根是褐色的；马笕菜茎是红的，叶子肉乎乎的；苋菜分红梗和绿梗，掐断茎会流汁。还有酸膜、车轱辘菜、车轴菜，这些都是野菜，挖的时候别连根拔，留半截根在土里，下一场雨，地里又能冒出来，不用特意种，采着吃就行。”
苏文这下彻底放了心，猛地站起身，拍了拍身上的土，黄土簌簌落在田埂上。“太好了！俺这就跟大伙说，让铸工具的汉子们先赶几把小青铜刀，专门留着采菜用！灶房里还有去年晒的干野菜，等新菜长出来，就能换着吃了。等工具铸好了，俺就派赵大叔跟着你去认菜——他常年进山砍柴，认路熟！”
正说着，不远处传来李二的喊声，带着跑出来的气喘：“亭长！二冬小爷！炼炉的地基挖好了！按你说的，挖了三尺深的坑，底下铺了碎石头，黄土和稻草也和好了，掺了些麦麸子，快来看看合不合规矩！”
苏文应了一声，声音洪亮：“来了！”又转头对二冬说：“小爷，俺先去看看炼炉，等下再跟你细聊种菜的事——要是能种成，今年冬里就能让大伙吃上热菜了！”
“去吧，我也去看看。”二冬跟着站起身，往炼炉的方向走。田埂边的荒地里，几只灰雀落在枯草上啄食，见人来，扑棱着翅膀飞到了老榆树上，叽叽喳喳地叫。
田埂上的风带着泥土的腥气，还混着远处炼炉那边飘来的稻草味。苏文走在前面，时不时回头看一眼手里攥着的枯树枝——树枝上还沾着土，地上的圈画得歪歪扭扭，可每一个圈，都像是柳镇人冬天饭桌上的陶碗，能盛着热乎的菜粥，不用再喝清汤。
他攥紧树枝，脚步走得更急了，粗布鞋子踩在土路上，留下一串深深的脚印。
五特望着田埂上刚翻出的新土，眉头轻轻蹙了蹙：“亭长，柳镇这几片地刚垦出来，野菜少得很。等过几天去山里挖菜时，让大伙多挖些带根的——挖回来先别吃，栽进刚整好的地里，等它们扎了根活透了，往后只掐叶子，别碰根部，这样就能一茬茬采着吃。”
苏文连忙点头，把这话牢牢记在心里：“俺晓得了！到时候让赵大叔带着人，挖菜时都轻着点，绝不让他们把根弄断！”
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