众人战战兢兢来到土垒下，见寨门虽然关着，壕沟上却没有吊桥，而是直接留有路面没有挖断，都觉得纳罕。其实是因为吊桥没有这么大的承载力，营寨里的重型机械要出出进进，搞了吊桥反而麻烦。
在一箭之外，来人都停下，派人去喊门。寨门上似乎知道他们要来，一喊就有人答应说话。张有福因为常与各路海贼打交道，官话、广州话、闽南话都会说一些。寨门上的海贼说的却是一口非驴非马的古怪官话。好在彼此还能沟通。张有福说明来意，不多会，寨门上一阵地骚动，门便打开了。出来十多个人来。
张有福知道无论山上海上的大王，往往喜欢摆些架势出来，以此吓唬说票的人，好多勒索些财物。这套东西他见得多了，眼看这群海贼却没有什么排场，只出来十多个人，都是普通的绿衣的短衣人物，背着有短剑的鸟铳。等看见中间的为首的，简直感到意外：这个人和其他喽罗穿着一样的深绿的短衣长裤，脚上一双灰蒙蒙的短靴子，腰中束着一条皮带子，从外表上和周围的喽罗们没有任何的分别。从他的相貌、神气和言谈、举止看，也很温文儒雅，不带一点儿草莽英雄模样。
想不到这髡贼的头目竟是这样朴实！张有福不由得在肚里叫道。
来人对他们十分客气，自己通名说叫席亚洲，但是并不请他们进寨子。吩咐人拿了许多椅子和长凳出来，放在寨门前的河滩上请他们坐。又有人从寨子里用拿出许多木碗和木桶来请民夫们喝水。
给张有福他们端来的东西，让这几个土财主都瞪大了眼睛：全是玻璃杯！他们虽然身在海南岛上，玻璃杯的价值还是懂得：二三两白花花的银子也只能买一个带色的玻璃碗，更别说这么一个晶莹剔透的玻璃杯了。
杯子里的东西，却乏善可陈：是一个小小的白色纸袋，在水中载沉载浮，慢慢得将水染成浅绿，嗅闻一下，似乎略有茶的味道，却是十分的低劣。
排场可真大！张有福即喜又忧，喜得是髡贼们拿这么高级的东西出来招待，应该是极有诚意，忧得是他们的排场这么大，待会谈价钱的时候恐怕不是小数字能谈妥的。
这位席亚洲会说一些广州话，彼此客套了几句。接着只听见寨门里面又是一阵的轰鸣，一辆四轮小车颠簸着过来了，引起了河滩上人们的一阵骚动――髡贼们有不用牛马就能动的车子，这件奇事早就传遍了全城，有人说车里面有妖术，以鬼神之力来驱动，也有人说是髡贼们得到了天地造化之术，各种说法层出不穷。
张有福从探子、乡勇那里知道坐这样的带棚子的车的，都是髡贼中的大头目，便知车上的人来头不小，忙颤巍巍的站起身来。
下车过来的几个人却和刚才的头目一样的装束，并无特殊之处。又见陆续又走来了几个人，其中一个虽然剃着光头，却穿着当地的土布衣服，大约是本地被俘从贼的人。
担任翻译的熊卜佑的临高话在张有福听起来有点古怪，但是意思却很明白。席亚洲说明他们不是海贼，是旅居海外的中华商人，做得是工商之业，这次是回国创业的－－萧子山心里暗笑：我们啥时候变成“海龟”了。到了临高之后从未有过骚扰百姓，对抗官府的事情。接着他的语气又严厉起来，指责当地的“劣绅”无故组织团练乡勇们来攻打，给他们造成了损失，他们是被迫自卫，而且保留采取下一步行动的自由。
张有福只是唯唯诺诺，对他们不扰民的做法满口称颂，随即把礼单呈上，上边开列着纹银一百两、大红彩缎八匹、杂色绸二十匹、松江棉布二十匹、粗细粮食共十石、猪二口、乳猪四口、汤鹿一只、酒二百斤。席亚洲接过礼单看完，又给坐在后面的其他几个人传看了一遍。觉得东西都很有用，便笑道：
“我们在这一带筑城，对地方多有骚扰，何敢受此重礼。可是不收也辜负贵绅的雅意，既然这样，只好全部收下。实在是却之不恭，受之有愧了。”
张有福见他手下礼物，便乘机提起士绅们的几个要求：一是秋收在即，希望他们不劫掠干活的农户百姓；二是赎取那些被俘的人；三是把上次打仗时候阵亡的人的尸体都交还给各家，以便入殓安葬。
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