包拯瞪圆了眼睛，旁边庞籍咦了一声，有些不信，站起来又问道，“你说什么？”
王伯虞抖着胆子，又说了一遍道，“是官家和使相您。”
眼看着庞籍脸色要变，他赶快道，“不过，这亏空也不是官家和使相要的。只是……使相知道，自从和西夏打仗，边境的人和用度越来越多，元丰库要的钱也越来越多，左不过，这些开支都要从三司来调取。使相您从不管三司的事，哪知晓我们的难处。枢密院和元丰库只知一味地要钱，官家又不知裁减，一味地叫我们给钱，可三司哪里有这么多的钱。我们便只好找各州路府的转运使司来想法子，无非，叫地方上多多交些银钱上来，我们也好拿去支付军费。”
一语未了，庞籍已然气炸了，跳着脚骂道，“这里头又有我什么事？老夫一把年纪了，还要在这里受你这厮排挤，瞧我不打断你的腿。”
说着，庞籍作势就要扑上去打他，却立时被包拯在一旁伸手拦住了，“我知使相有气，但不妨听他把话讲完，若与使相无关，使相如何打他都无妨。但若有关，我身为御史，有监察官员之责，使相即便想打人，也最好不要在我眼前动手，以免留下口实，我是会上书弹劾使相的。”
一番话，虽将他拦住了，但仍阻止不了庞籍的怒火，只见他气得胡子直抖个不停，或是怕被老包听见，口中仍在小声骂着。
包拯稳住了庞籍，示意王伯虞说下去。
王伯虞咽了口唾沫，继续道，“使相莫恼。下官说了，这亏空也不是官家和使相要的。只是，确实是军费要的太多，另一面，便是官员薪俸开支太大。这便是我方才的意思。”
他瞧着二人的面色渐渐缓和了些，便继续道，“官家和使相只盯着大事，殊不知，这便如一家子过日子，哪个针头线脑不要用钱？官家一声令下，要打仗，要用人，这便是大把的银钱，流水一般地花出去了。使相您身在中枢，每日虽瞧着百姓民生和官员制度，但这一人一官，都是要用钱的呀。”
包拯和庞籍听了，都不作声了，二人的眉头都锁得很紧。尤其是庞籍，他身在中枢，何尝不知“冗官”和“冗兵”的弊端，但若想改革，岂是一朝一夕能撼动得的。
只听王伯虞苦笑道，“天长日久，外人眼里瞧着咱们是花团锦簇，烈火烹油一般，但内里早是千疮百孔。官家又不知裁撤，使相您也不管这些小事，每日里只是找三司要钱，我们又不能凭空生出钱来，没法子，只能向地方转运使司身上找。”
庞籍此时气平了一些，他问道，“如此便有了，地方转运使司开始变本加厉地向商户、百姓索取货物、税钱的事，是不是？”
王伯虞点头称是，包拯在一边又问道，“你们给各州路府多少银钱的担子，让他们如此欺压商家？还是，他们也在从中牟利，两边讨好？”
王伯虞道，“御史料得不错。原本，我们也只是循着旧年的例，向州路府转运使司要钱，并不敢多要，也是怕惹出事来。但谁能想到，转运使司竟打着三司的旗号，肆无忌惮地敛财。还趁着三司无法磨勘的漏子，谎报实情，他们刮的钱，竟比我们要的还多上数倍不止。”
包拯点头道，“如此说，我明白了，年账压力是根本，三司账务漏洞才是核心。”
王伯虞道：“这只是我举的一个例子。每年，这样的例子，在三司层出不穷，数不胜数。说什么三司是掌管一国财政大权，其实，我们只是个转磨的驴，最多会算账罢了，连眼前的胡萝卜，还是各州郡的转运使给画的。使相、御史，您说我们可不可怜？”
本来包拯的心思还在三司磨勘的问题上，结果被王伯虞卖惨的两句话给激怒了。
他一拍桌子，怒骂道，“这是什么混话！你作为三司主使，不想着把问题及时上报，反而在这里同使相与我卖可怜，你以为一副可怜相，就能够逃脱了罪责吗？说到底，三司主事不力，你是要负全部责任的。至于转运使之事，待我们查了，如果属实，他们也会有相应的责罚。”
庞籍本就有气，见包拯怒了，也顺势大骂王伯虞，“烂泥扶不上墙的混账东西，我们原在问三司的亏空，结果你一会儿说三司政务，一会儿又来怪我，还攀扯上了官家。说来说去，将你们自己摘得倒是干净。”
一面骂，庞籍老头儿越说越气，嗓门也越来越大，“你倒是说说，我是拿刀子逼着你们去杀了人，还是强按着你的手，逼你去找地方州府官要的钱？还敢妄称是我的学生，我几时教过你这些？怎么学得像个妇人一样，装得一副楚楚可怜样给谁看。”
骂了一会儿，他又转头向包拯温言道，“御史不要和他们生气，先喝盏茶歇一歇，他们的罪是一定要治的，具体怎么做，我一切听御史的安排。”
老包一点没给老庞面子，立刻转头，沉着脸问道，“使相是想给他求情吗？这可不妥，方才我说的话，使相莫要忘了，若与使相有关，我也是一样要弹劾的。”
老庞和老包坐得近，被他喷了一脸的唾沫，也不敢擦，连连摆手，头摇得像个波浪鼓，“不不不，御史误会了。老夫的意思是，该怎么办，就怎么办。今天只是请御史了解内情，后面的事还是要劳烦御史，一件件查起来，我全力配合御史，决不徇私。”
老包听庞籍说得恳切，就不再对他凶了，转头向王伯虞道，“劳烦王司使，把三司的对账官员找来，明日我要逐个见一见。尤其是涉及盐茶这两项的人员，一定要到。”
王伯虞连忙答应了，继而小心问，“至于那两桩人命案子，使相和御史的意思是？”
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