第68章 密会旧友初明

破晓的微光穿过斑驳的窗棂，洒在客栈的旧木桌上，映出沈砚、清玄和苏晚三人略显疲惫却又透着坚定的面容。一夜未眠，桌上的茶水早已凉透，可谁也顾不上喝一口。

“秦府那封信里提到的‘逆党’，虽没指名道姓，但从信中隐晦的暗示来看，恐怕与当今朝堂上的某位权贵有关。”沈砚把信展开，手指点在关键的段落上，“信里说，‘货栈一事，需小心行事，那人眼线遍布京城，稍有差池，满盘皆输’。能让当年的秦统领如此忌惮，势力必定不小。”

清玄从怀里掏出那本秦统领的日记，翻到夹着干枯海棠花瓣的那一页：“日记里也有线索。这里写着，‘八月十五，月圆之夜，那人在城西别院密会，商讨硫磺转运之事，我奉命在外望风，未敢靠近’。从日期推算，正是失火前一个月。”

苏晚皱着眉，手指无意识地敲击桌面：“城西别院……我记得那里原是前礼部尚书的私宅，后来他告老还乡，宅子就一直空着。不过，上个月我听闻，宅子被人买下重新修缮，新主人身份神秘，极少露面。”

沈砚与清玄对视一眼，眼中闪过一丝了然：“看来，这城西别院，得去一趟。”

这时，客栈外传来一阵嘈杂声，像是有人在争吵。沈砚警惕地起身，透过窗户缝隙望去——只见一个卖菜的小贩和一个富家公子模样的人正拉扯着，周围围了一圈看热闹的百姓。

“这不是……”清玄也凑过来，看清那富家公子的脸时，瞳孔骤缩，“宋逸？他怎么会在这里？”

宋逸，正是三年前在江南与他们一同破获拐卖案的世家子弟，后来回了京城，凭借家族势力在吏部谋了个差事。

沈砚当机立断：“走，出去看看。”

三人出了客栈，沈砚三言两语问清了缘由——原来宋逸的马车差点撞到小贩，小贩理论几句，就被宋逸的家丁推搡，菜筐打翻在地，青菜滚落一地。

“宋兄。”沈砚出声唤道。

宋逸正不耐烦地挥着手，听到声音转过头，看清是沈砚后，脸上先是闪过一丝惊讶，继而露出惊喜的笑容：“沈少卿？真的是你！还有清玄道长，苏捕头！”

他挥退家丁，快步上前，拉住沈砚的胳膊：“多年不见，你们怎么会在这儿？走走走，去我府上，咱们好好叙叙旧！”

沈砚本想拒绝，可看到宋逸眼底真诚的热络，又想起他在江南时的仗义相助，犹豫片刻，还是点了点头：“也好，那就叨扰宋兄了。”

宋府就在不远处，三进的院子，雕梁画栋，透着富贵气。进了客厅，宋逸亲自沏茶，动作熟练，倒没了世家公子的架子：“当年在江南分别后，我一直惦记着你们。回京城后，本想去大理寺找沈兄，又怕贸然打扰，没想到今日竟能在街上偶遇，真是缘分！”

沈砚接过茶盏，浅抿一口，斟酌着开口：“宋兄在吏部，可曾听闻二十三年前，城西货栈失火一事？”

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