《佛说阿弥陀经》，诸位法师、诸位同学，阿弥陀佛!(阿弥陀佛!)
请大家打开《讲义》第八页。
这一段是说明本经的宗旨，本经的宗旨是信、愿、持名三种资粮。这一科我们先讲「信」。这个「信」的内涵是说：「于实德能，深忍乐欲，心净为性。对治不信，乐善为业。」这个「信」，它本来所面对的境界是一个广大的三宝境界，是一个十方常住三宝的境界。但是在净土当中这个「信」，是单单就西方净土的依正庄严来说。换句话说，这个净土的信心是说：我们这一念心，去面对净土的依正庄严，我们对于这种净土依正庄严它的「实德能」，它的一种真实性、功德性，以及它的成就性，能够「深忍乐欲」。
根据这个「实德能」的「深忍乐欲」，蕅益大师开出了六信。前面的因、果、事、理四个信，我们已经讲过了，现在看自、他。这个是讲到「能」，我们是依止什么能力，而能够成就净土的功德?这当中主要有两种力量：一个是自力，一个是他力。先看「信自」：
信自者，信我现前一念之心，本非肉团，亦非缘影；竖无初后，横绝边涯；终日随缘，终日不变。十方虚空微尘国土，元我一念心中所现物。我虽昏迷倒惑，苟一念回心，决定得生自心本具极乐，更无疑虑。是名信自。
这个「自」是指我们内在的心性，我们每一个人内在的心性，对这样的一种心性要生起「信」心。这当中分成三段：第一段是一个总标。「我现前一念之心」，就是现前我们每一个人能够见闻觉知的这一个明了的心性，「本非肉团，亦非缘影」。这是简别我们这一念明了心，它不是「肉团」，这个「肉团」我们一般说是心脏，我们这个心脏它是一个色法，地水火风所成的色法，它没有明了的功能，这个不是心脏。
「亦非缘影」，这个「缘影」是出自《楞严经》。佛陀说：我们凡夫，以这个「缘影」为心，这是错误的。这个「缘影」是指我们五尘落谢的影像。我们眼睛看到境界，这个时候落到心中的影像，一个色尘的影像;乃至耳根听到声音，这个声音的影像也会落入我们心中。这种影像，它本身是一个所缘境，它不是一个能缘的明了性。一般我们都会以这个所缘境为心，这就是心随境转的意思了。所以这个地方，蕅益大师简别我们这一念心，不是外在谢落的影像，这个也是没有明了功能。这两个(肉团、缘影)是把它简别出来，两个色法，一个是粗的色法，一个是细的色法。
以下两段是肯定的。那既然不是肉团、也不是缘影，我们这一念心是一个什么样的相貌呢?「竖无初后，横绝边涯。」这是它的「量」。从时间上来说，我们这一念心是无始无终的。在经论上说：我们这一念心，「恒转如瀑流」，无量无边的水流，从过去的水流流到今生，从今生流到尽未来际，从凡夫到圣人、到成佛。看《法华经》的意思：我们成佛以后，佛陀安住在大般涅槃中是有明了性的，那个心性还在，只是转染成净而已，那个明了性并没有断灭。所以我们这一念心是一种无量无边的一种生命现象，没有「初」也、没有「后」，无始无终。
从空间上来说，「横绝边涯」，它周遍法界，在这个十法界当中是无障碍的。在经论上说：释迦牟尼佛的那一念明了性，整个无量无边的法界当中，哪一个法界的哪一个角落下几滴雨，佛陀都能够如实的了知。可见佛陀的心性是遍满的，否则他的明了性怎么知到哪一个角落下几滴雨呢?我们凡夫有我执、法执，使令我们明了的功能受到限制，这就有障碍了──烦恼障、业障、报障。这个地方指的是我们本来面目。「竖无初后，横绝边涯」，这个是指它的「量」。
这以下是讲它的「本质」，这个质呢?「终日随缘，终日不变。」从作用上来说，它随染净的因缘，能够造善造恶;从体性上来说，「终日不变」，它的体性依旧是清净本然。这个是一方面随缘而不变，一方面不变而随缘。这一小段是先把我们这一念心的相貌说出来，以下两段是各别解释。
第二段是讲它的随缘义，讲它的作用。「十方虚空微尘国土，元我一念心中所现物。」这个十法界的国土，不是上帝安排的，是我们这一念染净的心所变现的，说「是心作佛，是心是佛」。我们这一念心，不断的去忆念佛的功德，我们这一念心就显现佛菩萨的庄严;我们这一念心经常起贪瞋的烦恼，我们这一念心就显现地狱法界的刀山油锅。这十法界都是一念染净的心所显现的。这是约作用。
第三段是主题──它的体性，它不变的体性。「我虽昏迷倒惑，苟一念回心，决定得生自心本具极乐，更无疑虑，是名信自。」这个地方蕅益大师所要表达的是第三段，这个「信自」。说：我无始劫来依止无明妄想，造了很多很多生死的罪业，「昏迷倒惑」，一个颠倒的境界。但是，如果我能够不断的栽培信、愿、持名，在临终的时候，「一念」的「回心」，在临命终的时候能够「心不贪恋、意不颠倒、正念分明」，就在这个临终的寂静心中，把我的信、愿、持名三种功德现出来，这样子，「决定得生自心本具极乐，更无疑虑，是名信自。」这一个观念，对于我们带业往生是一个很重要的观念。
这个事情是这样子的：我们凡夫无始劫来的思考，这一念的思考，有这个无明，唯识学说：我们这一念一动，就有无明，就有我执、法执这个自性执。我们总认为我们过去所造作的善业、恶业都是有真实性的。有真实性的时候，就使令我们挥之不去啊。换句话说，当我们想到我们无始劫来所造的业力，就像虚空一样广大的时候，我们内心就惊怖，就使令我们不敢承当──我能够跟弥陀感应道交，不敢承当。
就像印光大师《文钞》里面讲一个居士，这是一个年纪大的老居士，他说：师父啊!我年轻的时候，糊里糊涂造了很多的罪业，老来以后，遇到净土法门，虽然我现在真正改过自新，不断的老实念佛;但是，我总是觉得我的佛号没有念好，自己感到不能往生，非常恐怖啊。印光大师回信的时候就诃责他说：什么叫做这个佛号没有念好?什么叫做念好?
印光大师又说：念佛法门可贵的是一种直下承当。如果你认为你佛号没有念好，(他说：五逆十恶的众生，他平常根本就没有念佛。这五逆十恶的众生，他临命终时候才遇到善知识，开显净土法门，临终才开始念佛，从开始念佛算起，具足十念，然后弥陀的莲花就现前。)他说：什么叫做把佛号念好?所以印光大师就诃责他说：你不能往生，并不是佛号没有念好，而是你一念的疑根。我们总会认为这个罪业是真实的，所以这个地方就是强调：我们应该要观察「何其自性，本自清净」。所谓「本自清净」是说：罪性本空。
这个「何其自性，本自清净」，这一句话，我们在修止观的时候，是很有力量的一句话，非常有力量。我们面对妄想现前的时候、面对烦恼现前的时候，它要障碍我们的时候，我们如果对「何其自性，本自清净」这句话有理解的话，那这句话的力量太大了、太大了。所以这个意思就是说：我们今天不能够往生，并不是烦恼跟业力的障碍，而是我们自己的一念怀疑，怀疑烦恼会障碍我们、罪业会障碍我们、烦恼会真实的染污我。
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