第146章 曾文正公书札卷三（二） (第1/2页)

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与严仙舫

咸丰三年九月二十五日

刚收到您的来信，得知您在夏末从小路返回广西，起居安康，身体康健，深感欣慰。

逆贼盘踞江宁，同时占据镇江、扬州，负隅顽抗，不会立即撤退，这是稍有见识的人都能预料到的。唯独令人不解的是，他们分兵四处出击，西面围攻南昌，北面流窜到河南、山西，战船多达三千艘，驰骋二千余里，兵力不可谓不多，实力不可谓不强。然而精锐既然分散，那么江南三城的守备理应更加薄弱。可是听众人谈论，看朝廷奏报，都说南京城内的贼军只剩数百人；扬州的贼军粮草断绝，孤立无援。而向荣、琦善两位统帅却始终未能设法收复失地，这实在是令人费解的事。

欣秉章素负盛名，许祥光亦久谙兵法，却与贼相持半载竟无破敌之策。推究事理，尤感费解。江西本无未雨绸缪之备，更缺善战统兵之才。江忠源方入南昌城，粤匪次日便兵临城下。其间安危转化，仿佛冥冥中早有安排。幸而城池已于二十二日解围，江公功勋日着，既深孚众望，又得圣心眷注，朝廷特赐印信、委以统兵全权，实为意料中事。在下正欲招募乡勇万人，严加操练，交付江公麾下，用作肃清寰宇之利器，借此革除绿营衰靡积习。

我方计划初定，正欲招募精壮士兵，筹备军械装备，却连日传来长江下游军情，愈发不利。贼军自南昌突围后，即刻占据九江。金陵逆贼又分兵数千攻陷安庆，战船进抵裕溪口，觊觎庐州府城与新设省会。九江贼众亦分遣千艘战船，由富池口驶入阳辛河，连续攻陷兴国、通山、通城诸县，乃至我省临湘要地，巴陵、平江等处皆为之震动。

最令人痛心的是，湖北省自五月以来便在广济县田家镇严密布防江防。他们用巨木编成木排横亘江心，两侧安置油篓，砌石为墙并留有炮眼用以发射枪炮。两岸扎营防范陆路，驻守兵勇五千人作为重镇。众多贤能干练的文武官员齐聚此地，意图将贼军阻挡在省境之外，以此巩固南北两省防线。期间本月三十、初一、初十等日屡次取胜，贼军伤亡甚众。然而至十三日黎明时分，这道防线竟被贼军攻破，营盘遭焚毁，兵勇四散溃逃。徐道员、张道员至今下落不明，江忠源与按察使唐子方已昼夜兼程回防武昌城。

湖北省倾尽全力防守田家镇，此要隘一旦失守，省城兵力极为薄弱，粮饷筹措艰难，居民及官署差役皆已逃散一空。张制军已于十六日启程赴山东新任，新任总督吴甄甫先生初七从长沙出发，十四日才抵达武昌。他对当地情形极为生疏，而巡抚、布政使又不足与之共商大计。湖北省当前处境，实在不堪设想！不仅湖北危殆，湖南与汉口仅隔一湖，北风若顺，贼军三日即可抵达。我近日既担忧湖北省，为吴甄甫与江忠源焦虑；又忧虑湖南省，唯恐故乡重演去年秋季城下之盟的危局。

所幸自六月以来，城防已略具规模，饷银足以支撑三月，煤炭米粮等物资可维持半年。城内驻兵四千余人，分驻各处的练勇尚有三千多名。若省城告急，我将立即率兵驰援。湖南局势尚可支撑，较之湖北省稍有余裕。唯今所虑在于水路无兵设防，贼军战船实多，沿江上下往来竟如入无人之境。

或有贼寇分兵袭扰我省城池，牵制我军主力，同时派遣偏师进犯沿江州县，正如近来江西瑞州、饶州之事态。他们掳掠百姓践踏乡土，摧折枝叶实则伤及根本，致使生灵涂炭而我军难以周全应对，此实为值得深忧之患。阁下胸怀匡时伟略，远胜同侪，于桑梓危局必当义愤填膺。倘若怀有破敌良策能解当下危难，万望不吝修书详示，以启茅塞，殷切期盼之至。

与省城司道书

咸丰三年九月二十七日

收到二十五日公函，承蒙嘱咐我率兵前往省城，如此恳切盛情，岂敢不恭敬从命。只是对于此事统筹全局的考量，我已尽数呈报于连日寄给中丞的各封书信中。此刻再陈述个人浅见，恳请诸位同仁共同筹划。

省城饷银及煤炭米粮等物资，尚可支撑数月，城头守军与机动部队亦早已部署周全。贼寇若来犯，坚守城池应无大碍。我所担忧的，并非一两月守城之难，而在如何驱逐敌军；亦非城外对峙之艰，而在如何攻克河面战船、夺其依仗。此次贼寇进犯湖南，必在河岸附近安营扎寨，与河面船队互为呼应，局势缓和则伺机进攻，情势紧急则退守水边，以舟船为巢穴，更可能分出数百艘战船巡弋湘江上下游，届时湘潭、常德、衡州等地恐将遭其分兵劫掠。

城外驻防的兵勇，纵然每日皆有援军汇集，若欲与敌决战亦难得其便。不出三月，城中粮饷耗尽，必将陷入坐守危城之境。愚以为当在城池未遭合围之前，须先行筹划解围之策，务必研制摧毁敌船之良方，绝不可任其扬帆摇桨来去自如。惟有断其水上通路，方有望驱除此寇。

眼下正加紧赶制木排以备战水上交锋。此法乃以杉木编扎为排，宽约七尺，长一丈五尺；将首尾削尖便于破水疾行；前后安装两轮，形同翻水车；两侧配备双桨，头尾设置船舵，顺流逆流皆可行驶；排首嵌大铁钉，用以冲击敌船；上方架设帐房一具，如京城所称西洋房屋式样，顶盖与四壁皆用夹层布幔覆盖，每日三次泼水浸透，以抵御枪炮轰击。敌船高大必得仰攻，我排紧贴水面，敌军若仰射则弹道遥远势衰，若俯击则弹丸易落，此乃第一重优势。

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