第八章
玉簪重圆
乾清宫的鎏金香炉换了新香，是我亲手调配的沉水香，混着极淡的龙脑。沈砚说这味道像极了初次见我时，书院里飘的桂花香。我摸着案头新制的龙纹玉簪，珍珠嵌的龙角比断簪的夜明珠更亮，却少了那道刻进灵魂的裂痕。
「苏卿，」他的笔尖在奏折合拢处点了点，「云南布政使弹劾你父亲当年阻挠盐铁官营，这事你看...」
我盯着奏折上的「苏明远」三字，指尖抚过父亲日记里夹着的白牡丹。自他昭雪以来，每隔三日就会有新的「旧案」被翻出，像群藏在阴影里的老鼠，啃食着逝者的清名。
「让都察院去查，」我将奏折推回，「但要提醒他们，若再有人借题发挥，便是与陛下的昭雪旨意作对。」
沈砚轻笑，伸手替我拢了拢披风：「朕发现你最近越来越像朕了——杀人不见血。」
我看着他指尖的剑茧，想起昨夜他抱着我时，那双手如何温柔地抚过我发间的新簪。「陛下教的，」我轻声说，「在这朝堂上，仁慈是最无用的东西。」
窗外突然传来喧哗。我起身时，看见御花园的白牡丹开了，几个小太监正踮脚摘花，却被守园的老嬷嬷挥着竹竿赶走。沈砚走到我身边，袍角扫过窗台的《贞观政要》，露出里面夹着的牡丹花瓣。
「明日是你父亲的忌日，」他握住我手腕，「朕陪你去祠堂上香。」
我转头看他，却发现他眼底有极淡的青黑——这些日子他总说
insomnia（失眠），却不肯让太医院诊治。「陛下该多休息，」我抽出衣袖，「臣自己去便可。」
沈砚突然抓住我的手，按在他胸口：「听听，它跳得很快。自从皇兄死后，朕就再没睡过一个安稳觉。」他的体温透过龙袍传来，「但最近有了你，朕开始害怕失去。」
我盯着他眼中的坦诚，想起第七章他承认杀害皇兄时的眼神。断簪的碎玉虽然不在了，可那些血与泪刻下的记忆，却永远留在掌心的茧里。「陛下可知，」我轻声说，「臣现在最怕的，是您的坦诚背后，还有另一个局。」
他一愣，继而大笑：「苏晚，你果然是朕的知己。」他松开手，从袖中掏出个檀木盒，「打开看看，算是朕给你的赔罪。」
盒里是枚晶莹的骰子，六面分别刻着「权」「谋」「情」「仇」「生」「死」。我捏起骰子，发现每个字都是空心的，里面嵌着极小的全息芯片——是这些日子以来，沈砚与各地暗卫的密信记录。
「这是朕的底牌，」他说，「从今以后，你可以随时查阅朕的密档。」
我抬头看他，阳光穿过窗棂，在他脸上织出金色的网。这个曾经用谎言和鲜血铺就登基路的男人，此刻眼中竟有我从未见过的清明。「为什么？」我问。
「因为朕想做个好人，」他苦笑，「更因为...」他指尖划过我新簪的龙纹，「朕想让你看到，沈砚不是只有权谋，还有这里。」他叩了叩自己的心口。
子时的祠堂静得能听见香灰坠落的声音。我跪在父亲灵位前，看着沈砚亲手点燃的线香，烟柱笔直上升，像极了他每次批奏折时的背影。
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