《一个山寨的崛起》转载请注明来源：爱吾爱小说网252xs.com
铁匠坊的熔炉前，火星子溅得比烟花还高。老匠头抡着大锤，额头上的汗珠砸在烧红的枪管上，“滋啦”一声化作白雾。他身后的木架上，并排摆着十支线膛枪，枪管上的螺旋膛线在火光下像一圈圈银色的蛇，闪着冷冽的光。
“再加快些！”老匠头对徒弟们喊，“这个月要出一百支，少一支都不行！”
三个月前，他从断云票号借了三万两银子，添了十座新熔炉，又雇了五十个年轻工匠，还按曹林给的图纸，造了台“镗床”（专门刻制膛线的机器）。以前刻一根枪管的膛线要一天，现在半个时辰就成，线膛枪的月产量硬生生从五十支提到了一百支，枪管的精度还更高——三百步外能打穿三层铁甲，连最挑剔的铁骑营都挑不出毛病。
不远处的军械司工坊里，工匠们正围着木桌搓火药。黑乎乎的药粉里掺着硫磺（从深山工坊运来的80%纯度硫磺），搓成手指粗的药柱，塞进铁皮罐里，再安上引信——这是手雷。以前每月只能造两百颗，现在票号的银子买了更多硫磺和铁皮，产量直接翻倍，堆在库房里像一座座黑疙瘩小山，看着就透着股炸天的气势。
“大当家说了，这些家伙事，就是断云寨的腰杆子。”军械司的管事一边清点数目，一边对工匠们说，“腰杆硬了，铁矿和硫磺矿才能稳稳当当的。”
这话不假。自从军队换上新枪新雷，巡逻的断云卫腰杆都直了。云州府铁矿外，以前三天两头有流寇骚扰，现在铁骑营的骑兵骑着快马，背着线膛枪，远远看见可疑人影就鸣枪示警，流寇们听到枪声就吓得屁滚尿流，再不敢靠近。深山的硫磺矿更安全，断云卫带着手雷巡逻，遇到不长眼的野兽或劫匪，扔一颗过去，轰隆一声，啥都解决了。
资源稳了，聚宝市的贸易就更火了。每天天不亮，运矿的轨道车就“咕噜咕噜”地往冶炼坊跑，车上的铁矿石堆得像小山；冶炼坊炼出的精铁，一半送铁匠坊造武器，一半换成粮食、布匹、绸缎，堆在商政司的仓库里，又被南来的商人运走，换成银子存进断云票号。
票号的柜台前，永远排着长队。临江府的盐商刚把一船盐换成票券，转头就用票券买了断云寨的精铁；豫州府的粮商存了五千两银子，临走前又兑换了十支新枪，说“回去镇镇场子”；连黑石部的牧民都牵着马，用皮毛换来的票券，买走了一车车铁锅和烈酒。
账房先生每天数票券、记账目，手指磨出了厚茧，却笑得合不拢嘴：“以前觉得银子是死的，现在才知道，它能变成枪，变成铁，变成绸缎，最后又变回来，还多了不少！”
这天午后，曹林带着诸葛红月登上聚宝市的观景台。台子是用水泥砌的，能俯瞰整个市集：南边的码头停满了商船，装货的纤夫喊着号子；北边的票号门口，商人进进出出，手里的票券像蝴蝶似的翻飞；西边的铁轨上，轨道车正慢悠悠地爬坡，车上的矿石反射着阳光；东边的铁匠坊烟囱里，黑烟滚滚，那是新枪正在出炉的信号。
“你看这一圈圈的，多像个连环。”曹林指着下方，语气里带着自豪，“票号的银子去了铁匠坊，变成枪和雷；枪和雷护着铁矿和硫磺矿，让铁和硫磺源源不断；铁和硫磺换来物资，物资吸引商人，商人又把银子存进票号……环环相扣，缺一不可。”
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