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4.
合击山城
涪陵城的晨雾还没散尽，我（刘云）已将缴获的账册拍在案上。纸页上汪良臣与巴图的密约墨迹未干，“掘堤灌营”四字刺得人眼疼——那墨迹里还混着点暗红，像是血渍。“传我令。”我抽出断水剑，剑锋在晨光里划出道冷光，剑脊映出帐外士兵们磨枪的身影，“各大队以队长为令，沿江两岸回防重庆。步兵乘‘破浪号’船队，每船配十具水囊，全用蜡封；骑兵沿官道疾驰，马蹄裹三层麻布，不许惊动山民；斥候队每时辰用信鸽传报——汪良臣善用毒，告诉弟兄们，喝水先让马尝，吃饭必验银针，哪怕是块干粮，也得掰给野狗先啃。”
阿黎正往瓷瓶里分装解毒草，指尖的药粉簌簌落在甲胄上，在青铜护心镜上积了层白。“咱们仨呢？”她突然屈指一弹，药粉精准落进竹笼，三只白狐立刻抖了抖耳朵——那是吴燕殊昨夜刚驯化的，皮毛泛着雪光，其中一只的左前爪还缠着布条，是前日被巴图的亲兵用箭射伤的。
“咱们走捷径。”吴燕殊吹了声口哨，三只信天翁突然从崖顶俯冲而下，翅膀展开足有丈余，尾羽扫过松枝时，带起的疾风卷走了几片枯叶，像撒了把碎金。这大鸟还是第一卷时在东海驯化的，此刻脚爪上缠着防潮的麻布，布面绣着小小的“燕”字，是她亲手绣的标记，“它们能连夜飞到黑风寨，比船队快三倍。上次从万州飞涪陵，只用了两个时辰，连海东青都追不上。”
我踩着鹰背跃上鸟颈时，阿黎已抱着白狐坐稳，她腰间的药囊晃悠着，里面装着刚采的“醒神草”，据说能解迷魂香。吴燕殊的海东青则停在信天翁的尾羽上，尖喙正梳理着右翼的羽毛，那里还留着块疤痕，是去年在襄阳被毒箭擦伤的。大鸟振翅的瞬间，涪陵城的轮廓迅速缩小，江面上的船队如串珠般蜿蜒，骑兵的马蹄声在山谷里荡出回音，像支急促的鼓点，敲在每个人的心上。
“汪良臣的药箱里，准有见血封喉的玩意儿。”阿黎突然往我手里塞了块鹿皮，上面绣着只小蛇，针脚细密，是她在万州的夜里赶绣的，“这是用蛇蜕熬的膏，涂在箭簇上，能解三成毒药。上次在万州，也速答的巴豆就是靠它解的，周铁那汉子喝了掺药的粥，原该上吐下泻，抹了这膏竟没事，还说‘比我婆娘的冻疮膏管用’。”
信天翁掠过云层时，月光在翅膀上镀了层银。吴燕殊指着下方的黑影：“那是鹰嘴岩，汪良臣在这儿埋过毒箭。”她突然抖了抖缰绳，大鸟猛地拔高，避开了崖壁上暗设的绳网——那网缠满了毒藤，在夜里泛着幽蓝的光，去年有个斥候不小心撞上去，半个时辰就浑身发黑，连收尸的人都不敢碰。
东方泛白时，黑风寨的轮廓终于撞入眼帘。山顶的烽火台静立如碑，台顶的旗幡耷拉着，是“平安”的信号；营地的炊烟笔直如线，带着松木的清香，值岗的士兵正按“风后阵”的方位巡逻，矛尖上的红缨在晨雾里若隐若现，每走三步就跺一下脚，那是李白砚定的暗号，证明岗哨没被调包。“看来没出事。”我松了口气，却见吴燕殊突然按住海东青的头，“等等——”
大鸟悬在云端时，我们才看清营地外围的草叶上，凝着层淡紫色的霜。阿黎的白狐突然炸毛，尾巴竖得笔直，鼻尖凑过去嗅了嗅，竟打了个喷嚏。“是‘牵机引’。”阿黎的声音沉了下来，指尖捏着片沾霜的草叶，“这毒遇热才发作，汪良臣的人夜里来过，想往草里下毒，被晨露冲淡了。幸好咱们来得早，若是正午太阳一晒，霜化了渗进土里，战马啃了草准完蛋。”
降在大营附近的山顶时，李白砚已带着王婉婉、黄丽、雷芸迎了上来。她们的甲胄上还沾着泥，雷芸的箭囊里插着支断箭，箭杆上刻着个“汪”字，箭头却不见了，想来是射中了敌人。“你们可算回来了。”李白砚的袍角还在滴水，她昨夜为了修补阵眼，在溪水里泡了半个时辰，“汪良臣派了三千人叫阵，被我们用‘七星阵’困在谷口，折了百来人才退。那为首的千夫长嘴硬得很，被黄丽削了耳朵才肯退，临走时还放话‘三日内必让你们个个中毒而亡’。”
黄丽突然指着王婉婉的手臂：“她为了护阵眼，被元军的毒箭擦过，幸好阿黎留的解毒膏管用。”王婉婉的伤口缠着白布，渗出的血是正常的鲜红，不像中了剧毒，她却皱着眉：“那箭头上的毒有股杏仁味，和去年襄阳战场上的一样，汪良臣果然把那边的制毒师带来了。”
我正翻看她们画的阵图，图上用朱砂标着元军的布防，吴燕殊的白狐突然窜进帐，嘴里叼着块碎布，上面绣着个“粮”字，布角还沾着点谷糠。“让斥候队往城西查。”我在图上的“坤位”画了个圈，那里是片洼地，易守难攻，“汪良臣把粮草藏在那儿，定有重兵看守。去年在泸州，他就把粮仓藏在城隍庙的地窖里，差点让咱们断了粮。”
入夜前，十个斥候队陆续传回消息。最险的是第三队，队长赵二狗的耳朵被毒镖擦伤，肿得像个紫茄子，却硬是拖着伤腿摸进了粮仓：“那仓房的地基是空的，底下藏着暗道，能直通汪良臣的帅帐。我在暗道里看见个牌子，写着‘甲字三号’，想来还有其他密道。对了，粮仓里的米袋都缝着红布，像是记号，说不定掺了毒。”
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