赵玉琸推门而入，见周闻瀚正站在书架前翻找书籍。
周闻瀚抬眸看他一眼，示意他把门关上，随即走到书架最左侧，握住一本封面磨损的《礼记》，轻轻向右一拉——书架竟缓缓向侧面移动，露出一个通往地下的石阶，阶上还点着两盏长明灯，照亮了下方的路。
“这密室是祖父当年修的，隔音极好，说话不用顾忌。”周闻瀚率先走下石阶，赵玉琸紧随其后。
周闻瀚打开火折子，点燃了案几上的蜡烛，随即整个房间的布局便收入眼帘。密室不大，约摸一间寻常书房大小，靠墙摆着书架，中间放着一张案几，案上还摊着几卷文书。
周闻瀚从书架上取下一个铜制盒子，打开后，里面整齐叠放着一沓纸笺，还有几封封口的书信。
“你先看看这些，都是贺谦、公西恒和杜仕恩的底细。”他将盒子推到赵玉琸面前，“尤其是杜仕恩，你之前可能没太注意他，这人比贺、公西二人难对付得多。”
赵玉琸拿起纸笺，逐页细看。
贺谦的记录里，除了历任官职与科举名次，还记着他在江南有三处田产，与盐商林万山往来密切，每年都能收到林万山送来的“孝敬钱”；
公西恒的纸笺上，写着他五年前曾挪用三万两工部款项修缮祖宅，事后用虚报工程的方式填平了账目；
而杜仕恩的记录，却比前两人详细数倍——从他二十年前靠五千两银子捐了个八品小官，到如何攀附公西恒，又如何暗中培养自己的人手，甚至连他上个月偷偷给贺谦送了两匹西域贡绸都记得清清楚楚。
“这次曹建明囤积粮食、散播谣言，表面看是公西恒座下幕僚的指使，实则背后有杜仕恩的影子。”周闻瀚走到案边，指着杜仕恩纸笺上的一句话，“你看这里，‘二月初三，杜仕恩于城南茶馆见曹建明，赠银五十两’——这比公西恒幕僚接触曹建明，早了三天。”
赵玉琸瞳孔微缩：“你的意思是，杜仕恩先挑唆曹建明，再让公西恒的幕僚出面，故意把水搅浑，好坐收渔翁之利？”
“正是。”周闻瀚点头，“公西恒刚愎自用，贺谦老谋深算却过于谨慎，唯有杜仕恩，看似唯唯诺诺，实则野心最大。他一直想取代公西恒的工部尚书之位，这次事件，若是你被扳倒，他能在公西恒面前邀功；若是公西恒败露，他正好能趁机接管工部——无论哪一种结果，他都不吃亏。”
赵玉琸放下纸笺：“多谢堂兄提醒，我之前确实把注意力都放在了贺、公西二人身上，忽略了这个隐藏在背后的杜仕恩。往后我会多加留意，不会再给他可乘之机。”
周闻瀚将铜盒收好，放回书架，转身时，神色比刚才更凝重：“还有一件事，比杜仕恩更棘手——陛下在查你的身世。”
赵玉琸猛地抬头，声音都有些发紧：“查我的身世？陛下为何突然要查这个？我上任后，一直按部就班整顿市场，从未有过逾矩之举。”
“正因为你出现得太巧，又太‘出色’了。”周闻瀚叹了口气，“你上任不过月余，就将灯下黑的京师市场整顿得井井有条，商税还增收两成，这样的能力，让陛下既欣赏，又忌惮。他要用你，但必须知道你到底是谁，有没有背后势力。”
四十五
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